Begrijpen hoe een lawinepieper werkt
Elke lawinepieper zendt een signaal uit op een gestandaardiseerde frequentie — 457 kHz. Activeer je pieper steeds wanneer je de skilift instapt. Vanaf dat moment zendt het apparaat een voortdurende, maar onhoorbare pieptoon uit. Raak je bedolven onder de sneeuw, dan kunnen je tochtgenoten hun piepers van zend- naar ontvangstmodus omschakelen. Dankzij de uniforme frequentie kunnen alle piepers met elkaar communiceren, ongeacht het merk of model, om het slachtoffer op te sporen.
Een slachtoffer opsporen
De effectiviteit van het zoekproces is afhankelijk van de specifieke eigenschappen van de pieper. Houd rekening met de zoekbandbreedte en probeer, terwijl je de getroffen zone zigzaggend doorzoekt, ook visuele aanwijzingen te vinden om de zoektocht te versnellen. Denk daarbij aan een handschoen, een muts, een ski, … Zo beperk je de zoekregio.
Zodra de pieper een signaal ontvangt, volg je de aangegeven richting naar het slachtoffer. Vertraag je pas naarmate je dichterbij komt. Ben je het slachtoffer tot drie meter genaderd, zak je op je knieën. Kruip nu rustig met je lawinepieper in de juiste richting, op zoek naar het laagste getal. Ga nu aan de slag met je lawinesonde en lawineschep.
Budget- of premiumpieper?
Hoewel de prijzen sterk variëren, is het belangrijk te bedenken dat een lawinepieper ontworpen is voor langdurig gebruik en dat de software meestal up-to-date gehouden kan worden.
Duurdere modellen beschikken vaak over geavanceerde functies zoals een intern kompas, wat zorgt voor een precieze en stabiele aanwijzing van de zoekrichting. Budgetmodellen zijn soms wat minder betrouwbaar, hetgeen de aanwijspijlen soms doet verspringen of haperen. Als beginnende off-pister is het aan te raden niet te besparen op dit essentiële stuk veiligheidsuitrusting. Verwarring en onzekerheid kunnen in crisissituaties wel eens funest zijn.
Oefenen, oefenen, oefenen!
Een lawinesituatie is een onbekende situatie, en zorgt dus steevast voor een enorme dosis stress. Geraakt iemand bedolven onder een dikke sneeuwlaag, dan slinken zijn of haar overlevingskansen al na 15 minuten significant. Snelheid is op zo’n moment dus cruciaal. Oefen dus regelmatig het gebruik van je lawinepieper in, want dat kan het verschil tussen leven en dood maken …